De voorbereiding is niet helemaal een voorbereiding op komend seizoen geweest. Braafheid en Elia zijn vertrokken, terwijl Arnautovic naar alle waarschijnlijkheid ook niet meer in het Twents Rood te bewonderen zou zijn.

Voor Braafheid werd snel Nick Kuiper aangetrokken als mogelijke vervanger. De eerste weken van de voorbereiding bleef de vraag spelen: wie komen de voorhoede versterken? 
FC Twente was “vleugel lam”, dat was duidelijk te merken en te zien. Tel hierbij de extra afwezige vakantiegangers en geblesseerde spelers bij op en je praat over een verstrooide voorbereiding. 
Hoe dichter de officiële wedstrijden dichterbij kwamen, des te groter en ongeduldiger de supporters werden. Ondergetekende voelde deze spanning en dit ongeduld ook. Dit wil niet zeggen dat er geen vertrouwen was in het management. Dat was en is er zeker, maar het duurde, zeker in mijn ogen, te lang om er nog een echte voorbereiding van te maken.

Eindelijk was het zo ver. De geruchten gingen al eerder, maar woensdag 15 juli was de belangrijkste dag in aanloop van het nieuwe seizoen. Bryan Ruiz González werd gepresenteerd als duurste aankoop van FC Twente ooit. FC Twente troefde hierbij diverse topclubs af. Kort daarop verscheen het bericht dat ook Bernard Parker gepresenteerd zou worden. Een dubbele presentatie op één dag. Wie had dat gedacht? Maar daar bleef het niet bij. Ook werd nog even op de site vermeld dat er twee huurlingen naar onze FC komen. Miroslav Stoch en Ransford Osei: twee aanstormende talenten. Hierdoor ziet het er ineens voorin heel anders uit. De mogelijkheden om voorin te wisselen om een wedstrijd te doen kantelen worden groter dan vorig seizoen.

Eerder werden Akram en De Jong al gepresenteerd. Voor Hersi en Denneboom betekent dit waarschijnlijk dat ze in de voorbereiding hun laatste wedstrijden voor FC Twente hebben gespeeld. Ze hebben zeker beide hun waarde voor onze club gehad, maar de snelheid waarmee FC Twente naar de top wil is niet voor iedereen bij te houden. Hierdoor heeft Wellenberg al eerder voor een avontuur bij NEC gekozen. Voor sommige spelers is dit misschien minder leuk, maar ik weet zeker dat ze goed terecht komen. Aan hun instelling heeft het nooit gelegen.

Nog ruim een week te gaan met één oefenwedstrijd en dan wacht alweer de voorronde CL. Het lijkt allemaal erg kort dag, zeker om het team ingespeeld te laten raken. Park en Ruiz sluiten net voor de laatste oefenwedstrijd aan… Toch heb ik er vertrouwen in. Het zijn spelers die al het één en ander gewend zijn. Voetbal hoeven ze niet te leren. Wisgerhof speelde ook gelijk mee met FC Twente tegen Den Haag na zijn overgang van NEC. Ik weet ook wel dat er tegen de Portugezen een ander kaliber team staat, maar een bepaalde druk op een wedstrijd doet wonderen. Ook heb ik er vertrouwen in dat McClaren alles op tijd op de rit heeft staan. Voor 31 augustus verwacht ik ook nog wel wat verschuivingen. Wanneer Denneboom en Hersi een andere club hebben gevonden kan er nog wel eens een verrassing voorin bij komen. Ook zal er nog wel een verdediger bij komen. De noodzaak is nu niet zo groot, maar wanneer we wat verder in het seizoen komen, kunnen we wel eens krap in de verdedigers komen te zitten. Gelukkig weet de technische staf dit ook.

Al met al kan het wel weer eens een mooi seizoen gaan worden. Het is Munsterman en McClaren wederom gelukt om een goed team bij elkaar te krijgen. Ook aan aandacht aan onze club heeft het deze periode niet gelegen. We zijn een echte topclub aan het worden en iedereen in Nederland (maar vooral Ajax en PSV supporters) kennen inmiddels onze voorzitter. Van mij mag het seizoen beginnen.

Nou ja, eigenlijk niet. Ik voel me de komende weken een nepsupporter. Door de geplande vakantie mis ik de voorronde CL en de competitie wedstrijden tegen Sparta en PSV. Allerlei voorzieningen zijn getroffen. Computer mee, mensen benaderd om me op de hoogte te houden via sms, VI en Sportweek op laten sturen, de wedstrijden op laten nemen. Verder laat ik iemand de thuiswedstrijden tegen Sporting en PSV bezoeken op mijn seizoenskaart om me op de hoogte te houden. Dit alles neemt niet weg dat ik jammer vind dat ik deze wedstrijden niet van dichtbij kan volgen. Maar goed, terug van vakantie kan ik mijn hart nog ophalen. Er wacht weer een mooie competitie en laten we eerlijk zijn: voorronde CL zegt niet zoveel als de poule fase. Dan ga ik daar wel heen, dan ben ik zeker weer terug. Iedereen een prettige vakantie nog en tot mijn volgende kritische blik. Wie weet vanuit Italië.