Bij de overname van Vitesse door de 49-jarige Georgische zakenman Merab Jordania is meermaals de naam van de voetbalclub uit Georgie, Dynamo Tiblisi, gevallen (op z’n Nederlands: Dynamo Tiflis).

Als we teruggaan naar het seizoen 1972-1973 (ja, inderdaad, 38 jaar geleden) komen we de naam van Dynamo Tiflis ook tegen in de statistieken van FC Twente. In dat seizoen werd in de Europacup III gespeeld en was de openingswedstrijd van dat avontuur op 13 september 1972 in Tiflis tegen Dynamo (3-2 verlies, thuis werd 14 dagen later met 2-0 gewonnen).

In samenwerking (ook toen al) met Arke Reizen werd een vliegreis georganiseerd, die niet alleen de spelers , technische staf en begeleiders naar de Georgische hoofdstad zou brengen, maar ook een aantal supporters, dat de vrije plaatsen in het vliegtuig kon innemen. In eerste instantie zou de vlucht plaats vinden met een toestel van Transavia, maar de Russische autoriteiten bepaalden, dat vluchten naar dat land alleen mochten plaats vinden met toestellen van Aeroflot, een Russische vliegmaatschappij. Die beslissing viel een week voor vertrek en er moesten daarom nog een aantal – vooral administratieve – aanpassingen worden doorgevoerd. Maar toch kon op maandagmorgen 11 september de reis worden aanvaard met een Toepolev-toestel. Het zag er allemaal erg sober en beholpen uit en menigeen deed een schietgebedje om veilig over te komen.

De reis ging via Moskou (3½ uur vliegen, 2 uur tijdverschil)) en vandaar door naar Tiflis (2½ uur vliegen en nog eens 1 uur tijdverschil). Op een van de luchthavens in Moskou wilden de autoriteiten, dat de groep per bus naar een van de andere vliegvelden in die stad (80 km. verderop) zou reizen om vandaar, over het imponerende Kaukasusgebergte, door te vliegen naar Tiflis. Arke-directeur Ferdinand Fransen protesteerde heftig tegen die ommezwaai en kreeg het na lang onderhandelen voor elkaar, dat met hetzelfde toestel doorgevlogen kon worden. Wel was op de luchthaven van Moskou gelegenheid om wat Nederlandse guldens om te wisselen voor Dollars, de munt, waarmee in de Intourist hotels en –winkels betaald kon worden.

Na een landing in Tiflis eind van de middag (in subtropische temperaturen) werd de groep afgezet bij het een Intourist hotel, dat er op het eerste gezicht (de begane grond) prima uitzag, maar zodra je op een van de verdiepingen terecht kwam was het sobertjes tot armoedig. Ook het eten was “zeer vreemd” waardoor enkele supporters de maag behoorlijk van streek kregen en clubarts Dr. Heslinga het er druk mee kreeg om hier en daar wat medicijnen te verstrekken. Vlak voor de terugtransfer op de vertrekdag was er een supporter, die zei blij te zijn, dat hij twee broeken had meegenomen want een van die kledingstukken lag bevuild in z’n koffer. Om er meteen achteraan te zeggen: “Oh, en de broek, die ik nu aan heb zit ook vol!” De spelers hadden daar overigens geen last van omdat de eigen kok, Jacques Bos, mee was om de maaltijden te verzorgen.

Het betaalmiddel in Rusland was toen de Roebel en die had een waarde van 4 gulden.

Ongeveer een uur na aankomst krioelde het rond het hotel van zwarte handelaren, die de Roebel aanboden voor 2 gulden. Toen daar weinig respons op kwam verlaagden ze de prijs naar 1 gulden en dat was natuurlijk aantrekkelijk. Maar het was wel illegaal. Toch was er een aantal supporters dat zich liet verleiden om enkele honderden roebels aan te schaffen waarmee men tijdens het verblijf van vier dagen goede sier wilde maken. Ze kwamen echter bedrogen uit, want in Tiflis waren slechts enkele Intourist hotels met bar en dito winkels waar alleen betaald kon worden met dollars. Met de roebel was derhalve niets aan te vangen (ja een reepje chocola kopen in een klein winkeltje) en omwisselen kon ook niet, omdat ze niet langs officiële weg waren aangeschaft. Dus gingen ze in de binnenzak met de bedoeling ze in  Nederland te gaan omwisselen om dan ook nog een vette winst te kunnen maken.  Maar die vlieger ging niet op, want op de luchthaven van Moskou werd iedereen gefouilleerd en toen kwamen de roebels natuurlijk ook voor de dag. Deze moesten ingeleverd worden tegen een kwitantie. Daarmee kon, indien met een volgende keer in Rusland kwam, opnieuw roebels worden verkregen. Maar dat gebeurde natuurlijk niet, zodat helaas naar de centen gefloten kon worden.

Overigens was het in de Intourist-bars goed vertoeven en daar werd menig wodkaatje, al dan niet gemixed, geconsumeerd.

Het stadion van Tiflis was destijds een zeer oud bouwwerk (Het Diekmanstadion zag er stukken beter uit) waar overigens wel veel bezoekers in konden. Zoals gemeld werd  FC Twente met 3-2 verslagen en werd thuis de zaak afgemaakt (2-0) waardoor de volgende ronde werd bereikt. FC Twente versloeg vervolgens Frem Kopenhagen (waarvan hieronder een afbeelding van het affiche), Las Palmas en OFK Belgrado en strandde uiteindelijk op Borussia Mönchengladbach, dat enkele jaren later in de finale ook een keer optrad als “scherprechter”.

raambiljet van de uitwedstrijd tegen Frem Kopenhagen (25-10-1972, 0-5 winst, 4 x Jan Jeuring, 1 x Eddy Achterberg)