Het duel tussen AZ en FC Twente van dinsdagavond mag gezien worden als de kampioenswedstrijd. Wanneer de Tukkers de huidige landskampioen weten te verslaan, is het kampioenschap zo goed als binnen. Tegen het zich op de bekerfinale richtende Feyenoord en al uitgespeelde NAC Breda zullen de resterende punten die nog nodig zijn wel gehaald worden.

De wedstrijd in Alkmaar is dus cruciaal voor FC Twente. Het heeft daarmee wel iets van een historisch heldenverhaal, wie de kampioen verslaat mag zich de nieuwe kampioen noemen. Hoewel het in dit geval niet helemaal op gaat, zijn er zeker parallellen te trekken.

Geziende vier punten voorsprong, die in geval van winst er zeven worden, zijn de Tukkers nauwelijks nog in te halen door achtervolger Ajax. Mocht FC Twente daarentegen er niet in slagen om het volledige aantal punten mee te nemen, is de kampioensstrijd weer helemaal open.

FC Twente zal de klus in Alkmaar in elk geval moeten zien te klaren zonder Nicky Kuiper en Theo Janssen. Beide spelers zijn geblesseerd, net als de al langer afwezige Nashat Akram en Vagif Javadov. Het ligt dus voor de hand dat Cheick Tiote dinsdagavond in de basis zal starten. Gezien de vorm die de Ivoriaan de afgelopen periode etaleerde op voorhand al geen onlogische keuze, al is het jammer dat Theo Janssen noodgedwongen verstek moet laten gaan.

Ook AZ kent blessureproblemen. Zo ontbreekt de landskampioen de geblesseerde Kew Jaliens. Omdat AZ nog volop strijd voor plaats vier en het bijbehorende Europa-League voetbal, zullen ook de Alkmaarders gebrand zijn op een goed resultaat.

Het belooft daarom dinsdagavond een mooi duel te worden, met hopelijk FC Twente dat een voorschot neemt op het landskampioenschap.